Les bienfaits de l’ennui chez les enfants

« Je m’ennuie ! » Voilà sans doute une phrase que les parents entendent souvent, particulièrement pendant les vacances, les mercredis ou les longs week-ends. Et si cette petite phrase parfois redoutée, se transformait en une excellente nouvelle ?

Dans un quotidien bien rempli entre l’école, les activités extra-scolaires, les devoirs et les sorties, les enfants ont aujourd’hui peu d’occasions de ne rien faire. Pourtant, ces moments de vide apparent ont une véritable utilité. L’ennui n’est pas un problème à résoudre à tout prix, mais une formidable opportunité pour grandir !

L’ennui, un terrain de jeu pour l’imaginaire

Lorsqu’un enfant s’ennuie, son cerveau se met naturellement en quête d’une occupation. Les couvertures deviennent une cabane, les coussins se transforment en montagnes à escalader, les figurines prennent vie et composent des histoires extraordinaires.

Ce sont dans ces moments où rien n’est prévu, que l’imagination peut prendre toute sa place. En laissant les enfants chercher eux-mêmes comment s’occuper, on leur offre l’occasion de développer leur créativité, leur capacité à inventer et à explorer leurs propres idées.

Bien sûr, cela ne se produit pas toujours instantanément. Il peut y avoir des minutes de flottement, des soupirs, voire un sentiment de frustration, avant que la magie n’opère. C’est tout à fait normal.  

Des moments plus calmes pour mieux se recentrer

Les journées des enfants sont parfois aussi chargées que celles des adultes. Entre les sollicitations, les interdictions et les apprentissages, leur cerveau reçoit une quantité importante d’informations à traiter.

Les temps plus calmes permettent aussi de ralentir le rythme, de rêver, d’observer, de réfléchir ou tout simplement de reposer son cerveau.

Ces pauses favorisent ainsi, la concentration et la capacité à se recentrer sur ses véritables envies et besoins du moment. Mais aussi au cerveau, d’effectuer le tri dans les informations qu’il doit retenir ou évacuer.

Apprendre à être plus autonome

Trouver seul une activité à faire, choisir un jeu, décider de construire, de dessiner, de lire ou d’inventer une histoire, sont autant de petites décisions qui participent à l’apprentissage de l’autonomie.

En tant qu’adultes, nous avons souvent le réflexe de proposer immédiatement une solution : un jeu de société, une activité manuelle, un dessin animé… Cela part d’une bonne intention. Pourtant, laisser un peu de temps à l’enfant pour chercher ses propres idées lui permet de développer sa capacité d’initiative et sa confiance en lui.

Petit à petit, il découvre qu’il possède déjà toutes les ressources nécessaires en lui.

Accueillir la frustration… sans culpabiliser

Voir son enfant tourner en rond ou répéter qu’il s’ennuie peut parfois générer un sentiment de culpabilité. Sommes-nous censés l’occuper davantage ? Avons-nous raté quelque chose ? La réponse est simple : non.

L’ennui fait partie de la vie, tout comme l’attente ou la frustration. Apprendre à traverser ces émotions est une compétence précieuse et nécessaire qui accompagnera l’enfance bien au-delà de l’enfance.  

Cela ne signifie évidemment pas qu’il faut les laisser seuls face à leur ennui pendant des heures, mais plutôt qu’il est possible d’accueillir leur ressenti avec bienveillance : « Je comprends que tu t’ennuies. Je suis sûr(e) que tu vas trouver quelque chose à faire et qui te plaît dans quelques minutes ». Ce simple message est souvent rassurant. Parfois, une simple question suffit à débloquer la situation : « De quoi aurais-tu envie ? », « Qu’aimes-tu faire quand tu as du temps ? », « Et si on discutait ensemble de ce que tu pourrais inventer ? »

Loin d’être une perte de temps dans un monde sans cesse en ébullition, l’ennui est un formidable allié du développement de l’enfant. Il nourrit la créativité, encourage l’autonomie, aide à apprendre à traverser ses émotions et offre des temps de respiration. Et parfois quelques minutes d’ennui sont le début d’une longue aventure !

Et c’est aussi vrai pour les adultes ;)

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